В конце 1870 года главной темой произведений Успенского являлась деревня. Эта тема была им раскрыта в таких произведениях как: "Из деревенского дневника", вышедшая в свет 1880 году, "Крестьянин и крестьянский труд", опубликованная в 1880 году, "Кой про что", написанная с 1886 года по 1887 года, "Власть земли", напечатанная в 1882 году, и других произведениях. Также в основе этих произведений было взято описание о бедственном состоянии трудящихся крестьян, рост кулачества и распад крестьянского общества. Успенский в своих произведениях описывает лишь правдивую жизнь крестьян из деревень.
В 1880 году Успенский публикует цикл рассказов и очерков о духовных поисках русских интеллектуалов, в которые входят такие произведения как "Без определённых занятий", изданный 1881 году, "Волей-неволей", опубликованный в 1884 году, и другие. Он ярко описал искусство яашли, которое нашло свое отражение в "Выпрямила", опубликованном в 1885 году. Одними из последних произведений писателя были: "Живые цифры", изданный в 1888 году, "Поездки к переселенцам", который он написал с 1888 по 1889 года и другие. В своих произведениях Успенский применял реалистический, живописный способ, в котором сочетались кропотливое исследование, страстная публицистика с яркими силуэтами, богатые речевые характеристики, тонкий юмор и искусство диалога.
