Заслуженный мастер «чудес», рождённых резцом…
Первого декабря сего года всеобъемлющий Интернет принёс весьма значительное для истории Херсона известие: указом Президента Украины херсонскому художнику, скульптору, резчику по дереву Николаю Гепарду было присвоено почётное звание «Заслуженный художник Украины»
Без всякого сомнения, художник Николай Анатольевич Гепард хорошо известен херсонцам своими уникальными работами, часть из которых находится в общественных учреждениях города. Да и «уличные» его работы, пожалуй, никого не оставят равнодушным. Например, возрождённый долгожитель улицы Суворовской в Херсоне – «суворовский вяз» (по преданию, посаженный нянькой в честь рождения сына Александра Васильевича Суворова – Аркадия), погибший в начале нового века, сухое дерево во дворе поликлиники водников, превращённое резцом Мастера в произведение искусства.
А началось всё с восьми больших деревянных скульптур, которыми молодой художник, недавний выпускник Симферопольского художественного училища им. Само-киша украсил один из дворов на улице Мира в Херсоне. «Поначалу, когда резал скульптуры во дворе, кое-кто из знакомых и жителей соседних домов скептически улыбались, – рассказывает Николай Анатольевич. – Чуть позднее, видя, как под резцом оживает скульптура, стали предлагать свою помощь. А от зрителей уж точно просто отбоя не было…»
Ныне же, по самым скромным подсчётам, улицы Херсона и ряда других украинских городов в разное время украшали более ста семидесяти деревянных скульптур работы Гепарда, примерно треть из которых была выполнена в содружестве с другими резчиками. Причём чаще всего «на общественных началах», без каких-либо вознаграждений за труды или же по самым скромным расценкам.
Но всё же наибольший восторг в своё время вызвала гепардовская «Поляна сказок», созданная под руководством Мастера почти сорок лет назад, к 200-летию Херсона, которую помнят и об утрате которой до сей поры сожалеют многие херсонцы-старожилы, любящие свой город.
Благодаря попечительству тогдашнего первого секретаря областного комитета КП(У) Ивана Мозгового, накануне 200-летия города скульптору и трём его помощникам отвели под мастерскую пустующий эллинг (сооружение на берегу реки, приспособленное для строительства судов) в Гидропарке, обеспечили материалом, необходимым для работы.
И творческий процесс начался… Немногим более года продолжался ежедневный интенсивный творческий труд коллектива спаянных общей целью единомышленников. В итоге же херсонцы и гости города получили прекрасный подарок к двухсотлетию города – настоящую «Поляну сказок», которую открыли весной 1978 года. Кроме резного четырёхметрового Перуна, здесь была красавица-корова Шеппа с «шеппёнком», около десятка гномов, сова, лиса, ворон, пантера Багира, крокодил Шерри, деревянный паровозик… Большинство резных фигур было удачно совмещено с лавочками для отдыха. Словом, сказочный уголок, расположившийся у озера в парке Ленинского комсомола, ныне «Херсонская крепость», стал его главной изюминкой. Полюбоваться чудесными деревянными скульптурами приходили целыми семьями. Здесь назначали свидания. Сюда привозили гостей города, местные фотографы дежурили в ожидании своего клиента. А сколько семейных фото было сделано на фоне «гепардовских» героев – не сосчитать!
В не совсем благоприятный период для Украины, после развала Союза, довелось херсонскому скульптору около десяти лет работать в Венгрии, в память о чём на улицах нескольких венгерских городов осталось четырнадцать скульптур работы Гепарда. Сам же Николай тепло вспоминает встречу с министром культуры Венгрии и гордится званием «Почётный гражданин города Залакарош».
После возвращения в Херсон Николай Анатольевич много лет продолжает заниматься любимым делом – и всё больше уникальных деревянных скульптур рождает резец, управляемый рукой Мастера. Так что присвоенное ему на днях звание «Заслуженный художник Украины» – это логичное признание творческого мастерства и востребованности его работ.
В заключение раскрою ещё один маленький секрет, да не обидится на меня за это художник! В сентябре близящегося 2018 года, во время празднования очередного Дня города, планируется открытие персональной выставки скульптора-резчика Николая Гепарда, к подготовке к которой Мастер уже приступит в самое ближайшее время.