Мужская гимназия вместо Дворянского Дома
В сравнении с Чирковым, Сильванский гораздо больше внимания уделяет не собственно истории Херсона, а истории его культуры, тем же улицам, площадям, паркам, архитектуре. Отдельно выделив небольшие районы города, он рассказывает о том, как они строились, преображались, как появлялось новое и уходило старое. Так, им описаны Павловская площадь, территория которой являлась первоначальной границей Греческого предместья, Старообрядческая площадь, Привозная площадь и другие.
Читая Сильванского, невозможно представить себе, что когда-то, в середине XIX века, например, улица Ленина (историческое название — Соборная) была «не замощенной, с деревянными мостиками над рвами для стока воды, с только недавно поставленными керосиновыми фонарями, тускло освещавшими пыльные и пустынные улицы города-деревни, с домиками, крытыми тесом и огороженными уютными палисадниками». Последние можно было встретить в нашем городе еще в 1920-е — 1930-е годы.
Немало изменился, в сравнении с тем же периодом, и район Старого Херсона, где сейчас раскинулся сквер имени Ленинской «Искры». Некогда там располагался Гимназический бульвар, который, по свидетельству Сильванского, «был местом сборища и веселий херсонской молодежи, настолько заполнявшей его аллеи, что по ним с трудом передвигались. На Масляной неделе и 29 ноября (день «под Андрея») здесь же устраивались импровизированные маскарады. В эти дни никакие наряды полицейских не могли остановить искренное и бесшабашное веселье, которому способствовала сама обстановка тускло освещенного бульвара».
Компактный Гимназический бульвар вполне мог иметь несуразный квази-грандиозный вид, если бы в конце 1840-х годов там был возведен Дворянский Дом. Как пишет Сильванский, «по проекту 1844 года, это должно было быть величественное здание с античным фронтоном и колоннадою». Но замысел почему-то не был реализован, и вместо помпезного Дворянского Дома «было возведено казарменное здание гимназии, которая до этого времени помещалась в доме купца Эгиза, где позже — в последовательном порядке — были магазины Эгиза, Кальфа, Тотеша, Заранкина, а теперь [в 1928 году. — С.С.] столовая Рабкоопа».