Один на пожаре – не боец
Если сопоставить и подсчитать все убытки от пожаров, которые понесло человечество за всю свою историю, то можно смело утверждать, что убытки эти намного превышают экономический урон, который нанесли странам мира самые кровопролитные войны…
Малая искра сжигает города
Чаще всего причинами разгула огненной стихии становились человеческий фактор, несовершенство оборудования, а порой настоящая «первобытность» использования огня в быту, ставящие под угрозу существование целых городов. Как это, скажем, случилось в Великобритании во время Великого Лондонского пожара, произошедшего в сентябре 1666 года. Пожар начался в маленькой пекарне на одной из густонаселённых улиц города и, распространившись, уничтожил за три дня 13500 домов, 87 приходских церквей и большую часть правительственных зданий. Из 80 тысяч тогдашних жителей Лондона, сообщает энциклопедия, лишились крова 70 тысяч человек. Конечно, это было ужасно, тем более что масштабные пожары никогда не обходились без массовых человеческих жертв. Причём так было повсеместно.
Замечательный русский писатель и журналист Михаил Пыляев, собиравший занимательные истории и анекдоты из петербургской жизни XVIII – начала XIX в. в., заметил: «История Петербурга представляет несколько примеров ужасных пожаров. В первое время существования Петербурга, когда строения были всюду деревянные, пожары были весьма часты, но редко опустошительны. Постройки в то время делались низкие, необширные, со службами, далеко отстоящими от жилья. Впоследствии же, с ростом населения в городе, стали строить дома сплошные, двухэтажные, с разными деревянными пристройками; такие дома стали требовать большого искусства при тушении огня».
Серьёзные ущербы от пожаровв столице вынудили царя Петра I принять ряд указов о запрещении строительства пожароопасных деревянных домов в Петербурге и Москве. Чуть позже появился новый указ, предписывавший вести строительство в «главных» городах исключительно каменных домов. Причём вследствие недостатка каменных дел мастеров в 1714 году даже родился уникальный петровский указ, запрещавший строительство каменных зданий
в иных населённых пунктах, кроме столицы и Москвы.
Красный петух пропоёт – весь город разбудит
Несмотря на существование действующего «Наказа о градском благополучии», подписанного царём Алексеем Михайловичем в 1649 году, в котором были изложены основы пожарной защиты, «по городам и весям» ещё долгое время не было специализированных пожарных команд. По обыкновению пожар тушили собственными силами, при помощи соседей-добровольцев, а с 1702 года к этому делу стали привлекать расквартированные в пределах населённых пунктов регулярные войска.
В 1722-м при Петербургском адмиралтействе была создана первая специальная пожарная команда, укомплектованная средствами пожаротушения: баграми, топорами, кадками для воды и водовозными бочками. С 1724 года она комплектовалась уже «пожарными заливными трубами» производства отечественного предпринимателя Шапошникова.
Первые же городские профессиональные пожарные команды в стране появились гораздо позднее, причём опять-таки поначалу в Петербурге и Москве, а затем, согласно ряду указов, – в иных населённых пунктах. Примечательно, что в мае 1771-го был издан указ Екатерины ІІ о запрещении приближаться к месту пожара любопытным, которых порой бывало так много, что своим присутствием они основательно мешали тушению пожара. Кроме того, вместе с праздными зрителями на пожар спешили разного рода «тёмные людишки», под шумок тянувшие у погорельцев всё, что попадало под руку. «Чтоб никакого звания обоего пола никому к пожару не ездить и не ходить, кроме тех, чья должность есть быть при таком случае».
После указа императрицы спасение от огня имущества и людей возлагалось на специалистов.
Город на Днепре
В 1778 году на крутом днепровском берегу был основан Херсон. Конечно, несмотря на интенсивность строительства крепости, купеческой пристани, верфи и гражданской части города, даже спустя почти 10 лет, к приезду в Херсон императрицы Екатерины ІІ, он оставался по сути большим селом с массой глиняных мазанок, крытых камышом, и небольшим ещё количеством каменных зданий, главным образом принадлежавших знати, купцам и военному ведомству на территории крепости. Как и в начале строительства Петербурга, редкие дома с легковоспламеняющимися крышами из камыша особой опасности для нового поселения не представляли. Однако Херсон рос, расстраивался в отведённых для него границах, уплотнялся и, несмотря на различные экономические перипетии, понемногу превращался в самый настоящий южный город.
Спустя почти 70 лет после его основания, в 1846 году, кроме жилых построек различных типов, здесь были 192 торговые лавки, 18 винных погребов, две гостиницы и семь постоялых дворов. Ещё через десять лет, в 1857 году, число лавок увеличилось до 263, винных погребов – до 38. К этому времени в городе имелось 12 трактиров, 6 гостиниц, 73 питейных дома. В то время численность населения Херсона с учётом подгородных хуторов составляла около 33 тысяч душ.
И хотя из-за сравнительной дороговизны леса в наших степных местах деревянных построек в городе насчитывались единицы, в основном временные сооружения, рундуки и рыночные лавки, любое незначительное возгорание могло спровоцировать серьёзную трагедию, так как ещё немало жилых построек было крыто камышом или просмоленными досками, уложенными внахлёст.
Для защиты от пожаров
В 1853 году министр внутренних дел Российской империи подписал указ о формировании в Херсоне пожарной части в количестве 60 человек пожарных под руководством брандмейстера. Вот только экономическое положение города не позволило вновь созданной пожарной части иметь своё собственное помещение. Посему пожарных «временно» разместили в здании городской полиции, которое находилось на перекрёстке будущей Воронцовской (получившей своё название в 1855 году в честь князя Михаила Воронцова, бывшего Новороссийского и Бессарабского генерал-губернатора) и Полицейской (в будущем Соборной) улиц.
Однако что может быть длительней «временного» в нашей жизни? Посему «временное» для херсонских пожарных растянулось почти на полстолетия. Правда, уже в 1870 году вследствие роста города было принято решение, утверждённое губернатором Клушиным, о создании филиалов пожарной части в отдалённых от центра частях Херсона.
Так, в 3-й полицейской части (Забалка) неподалёку от церкви Святого Николая появился Михайловский пожарный участок. В другом же конце города, на Военном форштадте, в 4-й полицейской части был основан Казанский пожарный участок. Каждый из двух участков обслуживали по 10 пожарных во главе с унтер-офицером, отобранные из личного состава центральной городской части.
Стоит отдать должное, несмотря на постоянные бюджетные проблемы, город смог изыскать средства на постройку помещений для личного состава, а также подсобных – для оборудования и лошадей. При каждой части, располагавшейся и без того в самом возвышенном в ту пору месте района, была построена пожарная каланча. На ней и в дождь, и в метель нёс постоянную вахту дежурный-наблюдатель. Новые части были укомплектованы всем необходимым и с начала лета 1870 года начали нести службу по защите вверенных им участков от пожаров.
Главное пожарное депо Херсона
Центральная же пожарная часть города ещё долгое время размещалась в одном здании с полицейской частью, испытывая неудобства от неприспособленности помещения, да и визуальный контроль за городской территорией без возвышавшейся над ней каланчи был весьма затруднён. Только к концу XIX века городское самоуправление решило вопрос строительства отдельного помещения для пожарных, конюшен для лошадей и оборудования. Здесь же в депо была предусмотрена квартира для брандмейстера, командовавшего пожарной частью.
Место для строительства городского центрального пожарного депо выбрали в самой высшей точке Херсона – на Ярмарочной площади, неподалёку от Канатного завода (в районе нынешних площади Свободы и бульвара Мирного). Возможно, место это было выбрано не случайно, так как чуть позже, в 1902 году, владельцем водопровода Пастуховым рядом была построена водонапорная башня высотой более 21 метра, снабжавшая город и пожарную часть водой.
Весной 1898-го на Ярмарочной площади развернулось строительство нового двухэтажного здания по проекту херсонского архитектора Антона Сварика. Здание пожарного депо венчала каменная каланча с широкой наблюдательной площадкой для дозорного в верхней её части. Внутреннее пространство башни было приспособлено для просушки пожарных рукавов и спецодежды личного состава.
Вот только в 1899 году, когда работы по сооружению каланчи подходили к концу, в местной прессе появились нарекания городских обывателей на слишком малую высоту башни, которая наверняка не даст возможности полноценного наблюдения за отдалёнными кварталами. Писали, что надлежит высоту каланчи поднять хотя бы на пару метров: «…построенная каланча слишком низка и её следовало бы поднять не менее, чем на сажень» (2,13 м). Стоит заметить, что в нареканиях был свой резон, так как к этому периоду в городе уже развернулось строительство двух- и даже трёхэтажных зданий.
Долгое время городская управа была глуха к гласу общественности. Скажем, ещё в 1902 году местный «Югъ» констатировал факт «…пожарная команда нуждается в паровом насосе и в высокой каланче». Тем не менее жалобы и неудобство в эксплуатации вышки заставили управу наконец признать недочёт и по прошествии лет исправить.
Здание центрального пожарного депо было освящено весной 1899- го: «Новое здание для пожарного обоза осмотрели городской голова И. И. Волохин, член управы А. Тропин, городской архитектор А. Сварик и брандмейстер Васильев. У конца столба, по которому пожарные могут спускаться во время тревоги со второго этажа в первый, чтобы сделать безопасным спуск, брандмейстеру рекомендовано устроить подушку». Вместе с пожарными в новое здание перебралась и полицейская часть.
Город – под надежной охраной
Все три существовавшие в Херсоне пожарные части сообщались меж собой при помощи наблюдателей на каланчах, оперировавших условными знаками. Этот процесс хорошо изложен в воспоминаниях херсонского доктора-старожила Иосифа Векслера: «На этой каланче дежурил постоянно пожарник-наблюдатель. Если он обнаруживал пожар, то сигнализировал вниз, и тут дежурный звонил в большой колокол, висевший снаружи, на улице. Город был разбит на 4 части, и в зависимости от места пожара на каланче поднимался черный шар. Если пожар был в I части – 1 шар, если во II части – 2 шара, если в III части – 3 шара, и если пожар был в IV части – 4 шара (по ночам при обнаружении возгорания вместо черных кожаных шаров, невидимых в темноте нашей южной ночи, на каланче зажигали фонари, по числу которых все знали, в какой части города произошло бедствие. – А. З.). После тревожного звонка немедленно выезжала пожарная команда. Впереди пожарного обоза ехал верховой. Он скакал впереди и указывал дорогу. За ним ехала линейка с пожарными. К дышлу линейки был привязан колокол, и во время езды шёл трезвон. Среди пожарных был трубач-горнист, который всё время трубил и сигнализировал. Во время пожара приказы передавали через горниста. За линейкой ехали бочки с водой. В пожарном обозе был пожарный насос. По приезде на место пожара насос устанавливали на земле и начинали качать воду для тушения пожара. Так как нужно было насос непрерывно качать, то для этого привлекали в принудительном порядке зевак из присутствовавших любопытных».
Единственное, о чём не упомянул достопочтенный старожил, так это о красном флаге, развевавшемся над пожарным обозом, спешившим на пожар. Если флаг над обозом был синий – значит пожарные выехали прогулять застоявшихся лошадей.
Пожалуй, главной проблемой пожарного обоза было то, что бочки и колесные платформы для людей, приспособлений и насосов были уже изначально устаревшей конструкции и не имели рессор. Потому после быстрой езды по замощенным центральным или испещренным рытвинами и ухабами грунтовым улицам окраин практически после каждого выезда требовали серьезного ремонта. К тому же на крутых поворотах тяжелые и неуклюжие пожарные «машины» нередко опрокидывались. И приходилось затрачивать массу драгоценного времени на то, чтобы
с помощью обывателей вновь поставить их на колёса.
Порой и сами пожарные были просто не в состоянии удержаться на высоко подпрыгивавшей платформе и «сыпались» на мостовую, получая травмы и увечья. Нередко причиной травм пожарных служили местные балбесы из числа забалковской и северофорштадтской молодежи, закидывавшие мчавшуюся на всех парах команду камнями. Так, известен случай, когда брошенный из-за забора камень попал в лицо пожарному и сбросил его на землю под колёса тяжелой платформы.
Меры по улучшению пожароопасной обстановки
Несмотря на часто случавшиеся в истории Херсона экономические падения, город продолжал расти. За столетнее существование его здесь появилась масса новых добротных каменных зданий, крытых пожаро-безопасными материалами, такими как железо и черепица. В 1879 году городское управление разработало план застройки города «зданиями из несгораемых материалов», которые должны были заменить здания старые, несоответствовавшие требованиям пожарной безопасности. Интересен подход городских властей к этой проблеме: «здания остаются без сноса до полного их обветшания, ввиду чего перестройка их не дозволяется, а допустимо лишь исправление».
Не менее мудро поступили и с разнокалиберными, к этому времени вконец обветшавшими деревянными лавками и рундуками явно не эстетического вида, «украшавшими» Канатную площадь (ныне бульвар Мирный) у Рыбного рынка. Ветхие постройки были выкуплены городом и тут же сданы в аренду бывшим хозяевам. Когда же сумма, вырученная от аренды, покрыла городские затраты, рундуки и лавки снесли, а на их месте возвели добротные каменные постройки, которые вновь сдали в аренду.
К началу нового, ХХ века уездным земством был поднят вопрос о необходимости просветительской деятельности среди сельских жителей. Ведь они, пожалуй, находились в еще большей опасности от огня, чем горожане, и нуждались в ознакомлении с новыми, более безопасными устройствами для обогрева помещений и огнеупорными кровельными материалами. Земство разработало механизм выдачи долговременных ссуд под мизерные проценты для замены «растительных» крыш черепичными.
Кроме того, сельским общинам предлагали ссуды на приобретение в личное пользование прессовальных машин для изготовления черепицы из глины, которой практически повсеместно имелись неисчерпаемые запасы. Иными словами, приобретенный общиной в собственность пресс мог обеспечить всё селение фактически бесплатным огнеупорным материалом для кровель, да еще и принести доход обществу при продаже черепицы «на сторону».