Во мраке оккупации
А. В. БЕНЮХ, участник Херсонского подполья
Я оказался на временно оккупированной фашистами территории. А случилось вот что: в начале войны меня призвали в трудовой батальон. Враг наступал, и мы, оказавшись отрезанными от своих, разбрелись кто куда.
Пробрался в Херсон, домой. Думал: перепрячусь, буду ждать возвращения Красной Армии, ведь фашисты пришли ненадолго. Но жизнь внесла свои коррективы. Гитлеровцы стали вводить свой пресловутый «новый порядок». В городе был расклеен приказ: всем трудоспособным явиться на биржу труда, иначе — расстрел. Но, несмотря на это, работать на врага никто не хотел. Я тоже продолжал тянуть время, скрывался. А существовать на что? Не с голода же умирать! И я, скрепя сердце, пошел на биржу, встал на учет. Вскоре меня направили на работу в семенную хлопковую станцию (до войны на Херсонщине сеяли много хлопка).
Работать-то я пошел, но не забывал: она, работа, на пользу врагу. Что же делать? Конечно, херсонцы готовы вредить ему всеми силами, и мне хотелось встретиться с теми, кто это уже умел делать и делал.
У многих работников станции родные и близкие воевали против фашистов на фронте. Были в коллективе и коммунисты, почему-либо не сумевшие эвакуироваться.
И постепенно мы объединились в организацию, стали работать все сообща.
В 1942 году немцы завезли семена хлопчатника, зараженные опаснейшим вредителем — розовым червем. И мы решили сделать все, чтобы не допустить распространения этого опасного вредителя на Херсонщине. Для этого в данных по контрольным посевам завысили всхожесть наших семян и занизили — привезенных, вынудив гитлеровцев отказаться от завезенных семян, использовать их для технических нужд.
Кроме того, все зерно, выращиваемое нами, мы скармливали лошадям, а хлопок сохраняли в подвалах и амбарах — со станции ни один килограмм не был вывезен в Германию.
Когда фашисты начали вывозить в Германию юношей и девушек, мы изыскивали всякие возможности, чтобы спасать их. Так были спасены от рабства рабочие станции Л. Ярских, Л. Пионтковская, сестры Медальские и другие.
В конце 1942 года наша работа стала более целенаправленной. К тому времени я уже стал членом подпольной группы, которой руководила Людмила Воеводина — представитель подпольной организации «Центр». Связь с ней мне помогли установить Н. А. Сапожников и С. Д. Лысогоров. Я начал получать от Людмилы задания.
Мы организовали побег 9 пленных, работавших в хозяйстве института: собрали необходимые вещи, переодели их в соответствующую одежду, перепрятывали в подвале на хуторе института у сторожа Петренко, а затем с помощью рыбаков переправили на левый берег Днепра.
Мне приходилось бывать в командировках в Николаеве. И каждый раз, когда я приезжал туда, знакомый инженер Куленко передавал мне листовки для распространения в Херсоне (что я и делал), давал задания привлекать новых людей к подпольной работе.
Когда встал вопрос о том, чтобы печатать листовки у нас, в Херсоне, понадобились краски, шрифты, пластмасса, Лысогоров и его жена составили рецепт и готовили пластмассу. Материалы для нее доставляли П. Н. Полуфакин и С. А. Гладков. Краски для печатания листовок добывал я.
Людмила Воеводина вела большую работу. Группа, которой она руководила, печатала и распростаняла листовки, укрывала людей, прибывавших в Херсон со специальными заданиями по борьбе с оккупантами, мобилизовывала денежные средства для подпольной работы, добывала оружие для партизан…
Лично Людмила вела работу среди шуцманов, добывала через них оружие.
Время оккупации нашего города — это черная ночь, это горе и слезы, это гибель многих тысяч ни в чем не повинных людей.
Но были в этой ночи и яркие огни, которые зажигали наши подпольщики, незатухающие огни веры в людей, в нашу Великую Победу. Сами они, далеко не все, дожили до Победы, но глубоко верили в нее и несли эту веру людям, вдохновляли и вели их на борьбу с немецко-фашистскими захватчиками.
Подходила осень 1943 года. Фронт приближался. Гитлеровцы лихорадочно укрепляли подступы к городу и его окрестностям. Нам поручили разведать схемы укреплений города и нанести их: на карту. Это была не простая работа, она требовала точности, быстроты и осторожности. Но мы ее выполнили. А 8 ноября 1943 года, переправившись на левый берег Днепра, передали командованию 2-й гвардейской армии 4-го Украинского фронта план укреплений Херсона и материалы о подпольной деятельности.