Цюрупинский бор
В заповедном урочище выделяются две категории площадей — покрытая лесом -217 га и безлесая — 73 га. Лесные насаждения урочища выполняют многочисленные полезные функции — почвозащитные, природоохранные, рекреационные, санитарно-гигиенические, эстетические.
Первые лесные посадки были произведены еще в 70-80 годах прошлого столетия и предназначались для защиты тогдашних Алешек (ныне г. Цюрупинск) от постоянно надвигающихся песков. Высаживали сосну крымскую и обыкновенную как неприхотливые древесные породы, которые могут мириться с засухой и бесплодными песками. Подрастающие сосны задерживали наступавшие пески, способствовали формированию бугристого рельефа. Позднее, на равнинных, более плодородных почвах, непосредственно примыкавших к селению, высаживали и лиственные породы, главным образом, белую акацию, а также гледичию, дуб черешчатый, клен ясенелистный, осину, из кустарников — барбарис, маклюру и другие породы. Посадка охранного леса возле Алешек была закончена в 1894 г.
С тех времен сохранились и представляют наибольшую почвозащитную и рекреационную ценность деревья сосны крымской и обыкновенной. Они теперь произрастают единичными деревьями, группами или образуют редколесье на площади 97 га. Некоторые деревья достигают в высоту до 30 м и имеют толщину 80 см.
Второе место по площади занимает белая акация — 42 га. Благодаря исключительно быстрому росту, способности к порослевому и корнеотпрысковому возобновлению белая акация, раз посаженная, в дальнейшем на протяжении длительного времени выполняет свою почвозащитную роль. Нынешнее насаждение белой акации — третье поколение, поднявшееся после рубок материнского древостоя. Отдельные деревья белой акации в возрасте около 70 лет имеют высоту 30 м и толщину 45 см.
В урочище произрастает и другая разновидность белой акации — мачтовая. Она отличается исключительной полнодревесностью, имеет прямой ствол до 30 м высотой, хорошо очищенный от сучьев и веток. Весной, когда деревья акации покрываются белой кипенью цветов, лес наполняется их ароматом, гудением пчел, пением птиц.
В лучших почвенных условиях урочища небольшими группами произрастают дуб черешчатый, клен ясенелистный, гледичия трехколючковая, осина и другие породы. Под их пологом растет подрост этих деревьев. Неподалеку искусственно создана другая роща. В ней посажены береза бородавчатая, черемуха поздняя, рябина обыкновенная, ясень зеленый, ель обыкновенная, бузина красная, боярышник обыкновенный. Из молодых посадок наибольшую площадь занимают сосна крымская и обыкновенная — 76 га.
Эти разнопородные участки урочища живописны не только весной и летом. Благодаря примеси вечнозеленых сосен и елей они сохраняют свою привлекательность и свежесть в любую пору года.
В урочище есть травянистые растения, в том числе и лекарственные — цмин песчаный, тысячелистник Гербера, чабрец днепровский. Обитают здесь олени, косули, дикие кабаны, зайцы, лисицы, ежи, гадюки, ящерицы; из птиц — дикие голуби, дятлы, сороки, иволги, скворцы, фазаны, грачи, вороны, соловьи, синицы.
Сочетание облесенных разными породами участков с безлесными полянами, разнообразные формы рельефа образуют своеобразный и неповторимый ландшафт, который привлекает многочисленных посетителей. В отдельные периоды, особенно весной, рекреационные нагрузки в урочище резко возрастают, достигая 400 человек на один гектар, что значительно превышает допустимые нормы. Хотя эти нагрузки и кратковременны, они не проходят бесследно для заповедного урочища — лесных посадок, травяного покрова, почвы, естественного возобновления лесных пород. Вследствие вытаптывания трав ослабляется задернение и связность песка, обнажаются корни сосен, повреждается подрост деревьев и кустарников.
Для сохранения заповедного урочища проводятся лесохозяйственные, лесозащитные и противопожарные мероприятия. В урочище оборудуют специальные места отдыха, устанавливают «лесную мебель», прокладывают тропинки. Поврежденные и ветровальные деревья удаляют санитарными рубками. Для профилактики пожаров устраиваются минерализованные полосы, построена пожарно-химическая станция, сооружена наблюдательная вышка. Для борьбы с лесными вредителями все шире применяют биологические методы — вывешивают искусственные гнездовья для привлечения птиц, завозят лесных санитаров — муравьев, используют биопрепараты.
Цюрупинский бор — важнейший народнохозяйственный объект, имеет большое научно-практическое значение. Молодые посадки сосны созданы с применением различных способов и агротехники. На этих опытных объектах изучают вопросы роста, устойчивости и продуктивности насаждений, что очень важно как для теории, так и для практики лесоразведения в условиях сухой степи. В бору есть коллекционный участок-пинетум, в котором собраны и изучаются 12 видов различных сосен — горная, черная, желтая, китайская, приморская, ладанная, Тенберга, Банкса и другие. В заповедном урочище выделены 90-летние деревья сосны крымской и обыкновенной наивысшей продуктивности с ценными наследственными свойствами Выращенные из семян таких деревьев новые леса отличаются более интенсивным ростом, повышенной устойчивостью и долговечностью.