У антоновского моста
Н. И. СМЕРТИН, капитан 2-го ранга в отставке,
бывший командир 301-го бронекатера
В дни обороны Херсона и левобережья Днепра экипаж нашего 301-го бронекатера, как и других кораблей дивизиона, нес патрульную службу, выявлял и обстреливал огневые точки противника, перебрасывал подкрепления частям, оборонявшим город, и перевозил раненых. А когда гитлеровцы прорвались в порт, мы снимали бойцов и эвакуировали их в Цюрупинск. Все это приходилось делать нередко под ожесточенным артиллерийским огнем. Но все наши краснофлотцы действовали смело, отважно. Особенно запомнились мне своей слаженной, четкой работой краснофлотцы Федор Ульянов, Василий Закревский, Михаил Уманский.
Заняв город, гитлеровцы попытались навести временные переправы через Днепр и перебраться на левый берег. Бронекатера, и наш 301-й в их числе, ликвидировали эти вражеские попытки, огнем отгоняли гитлеровцев от реки.
Одна из этих попыток, наиболее значительная, была предпринята 22 августа. Из района Антоновки около роты фашистов на лодках и плотах начали форсировать реку в направлении Раденска. Получив приказ командования, мы сразу же вышли на перехват десантникам. Обнаружили их у берега и подвергли сильному обстрелу. Гитлеровцы попытались обороняться, но долго продержаться не смогли. Кто уцелел, не был уничтожен и не утонул — бежал от Днепра.
В разгроме вражеского десанта бронекатерам помогали подразделения 469-го стрелкового полка 9-й армии, занимавшие оборону под Цюрупинском.
По ночам мы выходили из проток и ериков, где базировались, для выполнения огневых налетов на военные объекты в городе, указанные разведчиками. Как-то, помнится, обнаружили на берегу купающихся в Днепре немецких солдат. Ударили по ним из пушки и пулеметов. Мало кому удалось выбраться из воды и укрыться на берегу. Больше охотников принять такую ванну не видели.
3 сентября я получил приказ командования флотилией отправиться в составе отряда бронекатеров на уничтожение вражеской переправы Берислав — Каховка.
К месту выполнения задания мы вышли в два часа ночи. Наш 301-й шел в колонне третьим. После прохода недостроенного Антоновского моста, уже перед рассветом гитлеровцы обнаружили нас и открыли артиллерийский и минометный огонь. Бронекатера начали отвечать. Вскоре головной бронекатер был поврежден, потерял ход и начал гореть. Следовавший за ним попытался оказать помощь, но также был поврежден.
Я получил приказ командира отряда прорываться вверх по Днепру. Казалось, проскочили опасную зону, как вдруг новый артналет. Одним из разрывов снаряда заклинило руль, катер потерял ход, появилась течь.
Мы попытались маневрировать и одновременно отстреливаться. Сделать это оказалось не так просто. Вскоре еще одно попадание — заклинило артиллерийскую установку. Я приказал экипажу покинуть корабль, добираться до левого берега вплавь, а сам остался в боевой рубке. Следующий снаряд угодил в бензоцистерну. Раздался сильный взрыв. Очнулся я уже на берегу. У меня оказался сильный ожог, контузия и три ранения: в грудь, ногу и руку.
Впоследствии узнал от товарищей, что взрывной волной меня подбросило высоко в воздух и я упал в воду. Ко мне подоспели командир отделения комендоров В. П. Закревский, командир отделения рулевых Л. П. Дивидентов, комендор Н. П. Лошкарев. Они и доставили меня на берег, к пехотинцам в окопы. Санинструктор одной из рот оказал первую помощь. К вечеру, этого же дня меня и других раненых моряков доставили в госпиталь.
В том памятном бою на Днепре на 301-м бронекатере погибли командир отделения мотористов старшина 2-й статьи Федор Ульянов, мотористы краснофлотцы Михаил Уманский и Василий Симонов, радист-шифровальщик краснофлотец Н. Жук. Навсегда остались в памяти мои боевые товарищи, наш маленький кораблик. Думал, что никогда не встречусь с ним, а довелось встретиться.
Затонувший 3 сентября 1941 года в районе Антоновского моста 301-й бронекатер был поднят в 1979 году, восстановлен на Херсонском заводе им. Коминтерна и поставлен на постамент в ознаменование героических подвигов моряков Дунайской военной флотилии при обороне Херсона. Мы, оставшиеся в живых члены экипажа, были приглашены на торжественный митинг, посвященный этому знаменательному событию. Смотрели на наш БКА № 301, вспоминали боевые дни, грустили о погибших, радовались нашей встрече и — гордились. Ничто не забыто, никто не забыт!