Глава VIII. Начало крупного судостроения и судоходства
В середине 1920-х годов в Херсоне развернулись подготовительные работы для начала крупного судостроения и судоходства. С этой целью в 1925 году в порту приступили к углублению дна. Для большей надежности и из желания предельно сократить сроки на наиболее ответственные участки были поставлены коммунисты. В результате производительность труда там стала максимально возможной: работы велись беспрерывно в течение суток при 3-сменной вахте. Благодаря этим мерам и постоянно ведшейся соответствующей пропаганде план дноуглубительных работ оказался перевыполнен. Тогда было вынуто и вывезено 1262600 кубометров грунта. Причем часть отпущенных на выполнение этой задачи средств рабочие сумели сэкономить.
Во второй половине 1920-х годов в связи с ростом восстановительных судоремонтных и судостроительных работ увеличивалось количество судов в Херсонском порту. Если в 1924 году он имел 50 непаровых единиц флота общим водоизмещением 16076 тонн, то в последующие несколько лет в строй стали десятки новых барж, подчалок, гончаков, берлинов. В 1925 году в порту насчитывалось 52 единицы флота общим водоизмещением 16810 тонн, в 1927-м — 63 единицы, а спустя два года — 86 единиц общим водоизмещением 24501 тонна.
Первое место в производстве ремонта и постройке судов в то время принадлежало мастерским имени III Коминтерна. В 1926 году они выполняли такие основные работы: ремонт и постройку парусных, моторных и паровых судов (деревянных и железных); ремонт котлов и двигателей всех систем; изготовление дымовых и других железных труб различной длины и диаметра; разнообразные котельные и механические работы. Частью механических и чугунно-литейных работ по судостроению занимался также завод имени Старостина (так стал называться бывший завод Вадона по улице Литейной). Здесь изготовлялись, главным образом, судовые машины, чугунная и медная арматура, машинные части, помпы, ремонтировались паровые и нефтяные двигатели, производились другие механические и литейные работы.
Во второй половине 1920-х годов Главные мастерские имени III Коминтерна занимали на Карантинном острове 111120 квадратных метров и делились на три дока. В первом из них были расположены основные мастерские: плотницкая, кузница, медницкая, слесарно-механическая, машинное отделение, кочегарка, кровельно-малярная. В доке № 2 находилась мастерская школы ФЗУ, а в доке № 3 помещалась только такелажная мастерская, изготовлявшая канаты, швабры, кранцы, дорожки и другие необходимые на судах средства.
Производительность мастерских достигалась в основном энтузиазмом рабочих, их самоотверженным трудом, подстегиваемым пропагандой. Однако построенные еще в дореволюционные годы купеческие верфи, на базе которых были образованы мастерские, к середине 1920-х годов полностью и окончательно устарели. Поэтому даже частичная механизация работ, осуществленная в первые годы советской власти, не могла значительно изменить характер всего производства. Отрицательно на деятельности мастерских сказывалась и их разбросанность по территории Карантинного острова. В целом они представляли собой помещения, некогда наспех построенные для проведения тех или иных работ, зачастую случайные и непригодные для них. Не удивительно, что в 1925-1926 годах здесь значительно увеличился процент травм среди рабочих, о чем писала даже центральная пресса. И уже в 1927 году встал вопрос об их коренной реорганизации.
Это было связано также и с тем, что страна выбрала путь на индустриализацию, которая постепенно охватывала и крупные центры, и окраины, и небольшие промышленно-торговые города и местечки. V Всесоюзный съезд Советов, состоявшийся в 1929 году, утвердил первый пятилетний план развития хозяйства СССР на 1928/1929-1932/1933 годы, который представлял собой единый государственный перспективный план развития всех отраслей экономики и культуры страны.
Как раз тогда, в 1928 году, был отмечен ряд новых достижений в экономике Херсона. Так, завод имени Петровского, в течение ряда лет дававший дефицит, настолько снизил себестоимость производства жатки-лобогрейки, что сделал его полностью рентабельным. Увеличилось в городе и количество новых предприятий: в 1928 году открылись две фабрики — конфетная имени Войкова и деревообделочная имени Халтурина, а годом ранее заработала швейная фабрика «Большевичка». В сравнении с показателями двух предыдущих лет в Херсоне заметно вырос выпуск валовой продукции, количество работающих, месячная выработка и зарплата (на 12%).
Положительные перемены коснулись и Главных мастерских имени III Коминтерна. Стало улучшаться бытовое положение части рабочих семей: портоуправление построило в Херсоне три жилых двухэтажных дома для портовиков и коминтерновцев. Заново были возведены котельный и литейный цехи, а также новое специальное помещение при мастерских. На стапелях одной из верфей Карантинного острова для нужд рабочих-судостроителей строился двухпалубный пассажирский пароход.